17 i 18 maja 2010 r. w Garncarskiej Wiosce we wsi Kamionka obok Nidzicy odbyło się pierwsze z cyklu Ogólnopolskich Spotkań Ośrodków Wsparcia Ekonomii Społecznej. Idea spotkań powstała w ramach projektu „Zintegrowany System Wsparcia Ekonomii Społecznej" (ZSWES), współfinansowanego ze środków EFS w ramach Priorytetu 1 działanie 1.2. Programu Operacyjnego Kapitał Ludzki. Organizatorem spotkania była Fundacja Fundusz Współpracy – jeden z siedmiu partnerów projektu ZSWES.

Celem spotkań jest stworzenie sieci infrastruktury wspierającej działania w zakresie ekonomii społecznej – w tym głównie ośrodków wsparcia ekonomii społecznej (OWES) oraz ośrodków wsparcia spółdzielczości socjalnej (OWSS).

Nie mniej ważnym celem spotkań jest także wymiana doświadczeń pomiędzy Ośrodkami oraz zbudowanie platformy wymiany informacji na temat działań i sukcesów, którymi mogą się pochwalić. W niektórych regionach już zbierane i publikowane są informacje o dobrych praktykach z zakresu ekonomii społecznej - w ramach Spotkań OWES publikacje te dotrą do szerokiego kręgu praktyków ES.

Pierwsze Ogólnopolskie Spotkanie OWES i OWSS poświęcono badaniu potrzeb oraz zidentyfikowaniu problemów na jakie napotykają ośrodki wsparcia. Informacje te posłużą do przygotowania kompleksowej oferty przez Centra Ekonomii Społecznej (CES), należące do projektu, skierowanej m.in. do OWES i OWSS.

W spotkaniu wzięli udział przedstawiciele partnerów projektu, przedstawiciele regionalnych OWES i OWSS oraz eksperci z zakresu rozwoju ekonomii społecznej w Polsce.

Program spotkania objął część informacyjno-edukacyjną, składającą się z wykładów i prezentacji dotyczących działań projektu ZSWES, oraz część warsztatową, poświęconą oczekiwaniom i potrzebom ośrodków wsparcia oraz kompetencjom doradców wspierających podmioty ekonomii społecznej.

Pierwszą część spotkania swoimi prelekcjami wzbogacili eksperci z zakresu rozwoju i finansowania ekonomii społecznej. Wśród prezentowanych tematów znalazły się zagadnienia:

• rozwoju przedsiębiorczości społecznej w kontekście zmian systemowych - prezentacja Krzysztofa Więckiewicza (Dyrektor Departamentu Pożytku Publicznego w Ministerstwie Pracy i Polityki Społecznej)
• mechanizmów finansowych dla ekonomii społecznej - prezentacja Tomasza Schimanka (Instytut Spraw Publicznych, partner ZSWES)
• kierunki rozwoju oraz inicjatywy z zakresu ekonomii społecznej w woj. warmińsko-mazurskim - prezentacja Wiesławy Przybysz (Dyrektor Regionalnego Ośrodka Polityki Społecznej Urzędu Marszałkowskiego Województwa Warmińsko-Mazurskiego)
• analizy ekonomiczno-finansowej przedsiębiorstwa w kontekście funkcjonowania przedsiębiorstw społecznych - prezentacja Andrzeja Zawieski (Federacja Funduszy Lokalnych)

Podczas części informacyjnej Cezary Miżejewski przedstawił założenia projektu oraz mechanizmy jego działania w najważniejszych obszarach - diagnozy ekonomii społecznej, edukacji, budowania marki ekonomii społecznej, standaryzacji i certyfikacji działań ośrodków wsparcia. Miżejewski postulował konieczność budowy współpracy na rzecz trwałego funkcjonowania instytucji wspierających podmioty ekonomii społecznej.

Szczegółowe zagadnienia dotyczące wdrażania Zintegrowanego Systemu Wsparcia Ekonomii Społecznej przedstawione zostały przez przedstawicieli Związku Lustracyjnego Spółdzielni Pracy (ZLSP), Fundacji Fundusz Współpracy (FFW) oraz Fundacji Inicjatyw Społeczno-Ekonomicznych (FISE).

W drugim dniu spotkania odbyły się warsztaty, prowadzone równolegle w pięciu grupach regionalnych, na których zebrane zostały informacje o problemach i potrzebach ośrodków wsparcia.

Wśród problemów wskazywano głównie na brak kooperacji pomiędzy urzędnikami a ośrodkami wsparcia, niski poziom wiedzy urzędników o ekonomii społecznej oraz ich niechęć do podejmowania nowych inicjatyw. Ponadto ośrodki borykają się z brakiem wzajemnej współpracy i wymiany doświadczeń, a także z brakiem kadry posiadającej specjalistyczną wiedzę, zwłaszcza z dziedziny finansów, zarządzania, czy marketingu. Dodatkowym problemem jest to, że potencjalni klienci mają nierzadko utrudniony dostęp do informacji o ofercie ośrodków.

Wśród głównych potrzeb ośrodków wsparcia ekonomii społecznej pojawiło się przede wszystkim podniesienie kompetencji, jakie powinni posiadać doradcy pracujący z podmiotami ekonomii społecznej. Określono pięć głównych obszarów tematycznych, które powinny zostać uwzględnione w programie kształcenia doradców: komunikacja społeczna, ekonomia społeczna, zagadnienia prawne, realizacja projektów, rachunkowość i finanse.

W odpowiedzi na potrzeby ośrodków wsparcia zdefiniowane zostały wytyczne do przygotowania przez Centra Ekonomii Społecznej (CES) oferty usług dla ośrodków. Podsumowano także rolę, jaką CES mają pełnić w ramach budowanej infrastruktury, podkreślając konieczność działań rzeczniczych w imieniu OWES i OWSS. Istotne ma być także wsparcie w budowaniu marki ekonomii społecznej - w tym promocja produktów i usług. Tym samym CES rozpoczęły budowanie szczegółowej oferty wsparcia dla OWES i OWSS.